La sculpture sur bois est un art populaire très ancien. Au XVIIIe
siècle, les sculpteurs de la vallée de Lauterbrunnen et ceux de Grindelwald dominaient
la production suisse. Plus tard, le centre s’est déplacé vers la région de
Brienz-Meiringen.
Christian Fischer, paysan de montagne ayant la fibre artistique, est considéré comme le
fondateur de la sculpture sur bois dans la région de Brienz. Vers 1820, il commença
de meubler ses longues soirées d’hiver en sculptant des objets utilitaires et des
figurines. L’été venu, il vendait sa production aux touristes qui venaient voir le
Giessbach. Petit à petit, d’autres paysans suivirent son exemple. Ainsi naquit une
branche d’une importance économique certaine. Dans toute la Suisse, il y a
aujourd’hui 200 à 300 sculpteurs employés à plein temps ou à temps partiel. |
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Grand
bouquetin. 1960-1979. Sculpté par Max Huggler, Brienz.
Ours,
hiboux, bouquetins, marmottes, aigles, sanglier, vache, taureau, mouton. Production
récente faisant partie du catalogue de l’atelier Huggler woodcarvings, Brienz.
Dans
la seule région de Brienz, on compte près de 100 professionnels. L’Ecole
cantonale de sculpture sur bois de Brienz est la seule école professionnelle de ce genre
en Suisse. Elle forme les futurs sculpteurs avec quelques maîtres d’apprentissage
travaillant dans des entreprises.
Le chiffre d’affaires annuel des places de travail actives dans la région de Brienz
peut être estimé aujourd’hui à plus de 10 millions de francs.
Documentation:
Huggler woodcarvings, Brienz.
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L’objet d’art populaire doit avoir une fonction dont l’importance
est variable. Dans les cas très rares où cette fonction disparaît, le milieu rural, où
rien ne se perd, a vite fait de lui en inventer une. […]
L’art populaire doit toujours, à la différence du produit d’art brut, avoir un
destinataire: son auteur (canne de berger), la maisonnée, un village, un groupe social
plus étendu. Il respecte des normes qui sont toujours le fruit d’un consensus et
très souvent d’une tradition.
Cet objet populaire est, beaucoup plus que l’objet d’art savant, lié aux
saisons, au calendrier des fêtes religieuses ou profanes et à des événements tels que
fiançailles, noces, baptêmes qui rythment et stimulent sa production.
Spatialement et fonctionnellement bien situé dans l’activité quotidienne, il est
peu tributaire des modes, fidèle à des motifs anciens, insensible à la chronologie et
peut faire voisiner dans le même décor des éléments empruntés à des époques ou des
styles différents. Ces anachronismes innocents rendent parfois sa datation plus
problématique que celle de l’objet d’art savant dont l’auteur souhaite
généralement s’inscrire dans une lignée (même s’il dénonce ses
prédécesseurs dans des pamphlets incendiaires), et qui est historiquement plus
précisément connoté. […]
Fait le plus souvent de matériaux vulgaires et périssables, facile à remplacer, peu
coûteux, l’objet d’art populaire est beaucoup plus menacé que l’objet
d’art savant. Il se dégrade — mites, rouille, vermoulure — et l’on
s’en débarrasse.
Nicolas Bouvier. 1991. L’art populaire. Disentis: Ed.
Desertina, pp. 10-12.
Populaire, l’art qui porte ce nom ne l’est pas vraiment
auprès des philosophes et des théoriciens de la culture, du moins dans leur vie
professionnelle. Quand il n’est pas ignoré avec superbe, il se voit reprocher son
manque de goût et de finesse, et jeté à la poubelle de l’histoire de l’art.
[…]
La raison la plus profonde et la plus urgente de défendre l’art populaire est
qu’il nous procure (même à nous, les intellectuels) une trop grande satisfaction
esthétique pour tolérer qu’on lui reproche d’être dégradé, déshumanisé et
esthétiquement illégitime. L’accuser de ne convenir qu’au goût grossier et à
l’esprit vulgaire des masses ignorantes et manipulées revient à nous dresser non
seulement contre le reste de notre communauté, mais contre nous-mêmes. Nous sommes
voués à dédaigner les choses qui nous donnent du plaisir et à avoir honte du plaisir
qu’elle nous donnent.
Richard Shusterman. 1991. L’art à l’état vif: la
pensée pragmatiste et l’esthétique populaire. Paris: Minuit, p. 138.
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Etabli
de sculpture sur bois, plus haut que celui d’un menuisier, ciseaux et maillet en
bois, outils usuels du sculpteur sur bois, et principales étapes du processus de
fabrication d’une pièce: dessin, prototype, deux pièces prédécoupées à la
machine, une pièce travaillée par le sculpteur. Prêts Huggler woodcarvings, Brienz.
Saint-Bernard
porte-parapluie. 1880-1890. Sculpté par M. Mäder, Hofstetten bei Brienz. Prêt
Huggler woodcarvings, Brienz. Racheté en 1987 au fabricant de chocolat Giuseppe Pagani
(Danglo/Valle Blenio) afin de témoigner de l’extrême dextérité des sculpteurs sur
bois du siècle dernier.
Grand
aigle. 1960-1979. Sculpté par Max Huggler, Brienz. Prêt Huggler woodcarvings,
Brienz.
> Grand masque en palissandre. Art d’aéroport. MEN
65.16.140.
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