Le salon du collectionneur d'art africain

Le choix des objets, masques et sculptures africaines réunis pour l’exposition l’art c’est l’art est un choix délibéré, d’une esthétique particulière, très en rapport avec la modification des goûts et des esthétiques des nouveaux collectionneurs.
Il s’agit surtout de styles expressionnistes complexes qui réunissent archaïsme, raffinement, puissance et invention. Il faut souvent un second regard pour en apprécier les nuances. Ce sont des volumes déterminés, parfois violents, anguleux, n’ayant que la préoccupation d’exprimer d’abord une invention artistique spontanée, la réduction à l’essentiel des rythmes et des proportions, qui dans l’expression directe montre une grande maîtrise du sculpteur.
Les pièces choisies s’éloignent par conséquent des styles les plus connus de l’art africain et révèlent les rythmes inventifs d’artistes d’ethnies moins familières, tels que les Mumuyé et les Montol du Nigéria, les Lobi du Burkina Faso et les Moba et Tchamba du Togo. D’autres figures et masques de différentes régions d’Afrique sont présentées pour leurs particularités esthétiques et pour leur rapport intime au sujet traité.

Jean Zuber. 1999. «Du côté des collectionneurs», in: Gonseth Marc-Olivier, Jacques Hainard et Roland Kaehr, éds. L’art c’est l’art. Neuchâtel: MEN, pp. 189-190.
  

Coll. Stephan Kurc. Statues Mumuyé, Tchamba, Ibo, Montol.
Coll. François Bouillon. Statues Moba, Montol, Bambara, Mumuyé, Lobi, Lobi/Dagari, Mumuyé.
Coll. Jean Zuber. Statues Metoko/Lengola, Mumuyé, Dogon/Zeno, Montol, Montol-Wamba, Kwere, Nyamwesi; masques Djimini, Dogon, Yohouré, Tusyan, Pende oriental, Landuman, Junga, Adouma, Bira.
Coll. Edouard Klejman. Statues Mumuyé.
Des reproductions N/B des pièces exposées au MEN se trouvent dans l’article de Jean Zuber. 1999. «Du côté des collectionneurs», in: Gonseth Marc-Olivier, Jacques Hainard et Roland Kaehr, éds. L’art c’est l’art. Neuchâtel: MEN, pp. 191-219.
Velours du Kasai.
Bâton de danse. Association «bwami». Lega. Rép. démocratique du Congo. MEN 66.7.11.

Carl André. 1993. South-West Deck Glarus 1993 (1993-06). Hot-rolled steel: 10 units, 9-unit square (3 x 3), on floor; with tenth superimposed on South-West unit. 1 cm x 50 cm x 50 cm each; 2 cm x 150 x 150 cm overall. Prêt Galerie Tschudi AG, Glaris.
  

Le salon du collectionneur d'art africain

Avoir ou non un «pedigree» définit et cote un objet ethnographique, et des objets bien éloignés d’un intérêt artistique quelconque donnent parfois lieu à d’étonnantes surenchères lors des ventes publiques. Il en va de même pour les œuvres reproduites dans des publications telles que livres et catalogues ou dans des revues spécialisées. Les pièces ainsi publiées acquièrent une cote de prestige. Certains marchands ou collectionneurs en viennent par conséquent à s’offrir — moyennant finances — la couverture d’un magazine ou à publier à compte d’auteur un livre ou une brochure reproduisant les pièces de leur collection.
[...] Nous avons reçu dernièrement le catalogue d’une vente publique dispersant la collection d’un couple connu dans le milieu des «arts premiers». On y reproduisait des photographies in situ des objets proposés. Le fameux «in situ» n’était pas la case, l’autel tribal ou un quelconque site africain ou océanien mais les étagères et cimaises dans l’appartement des propriétaires (remake des intérieurs de Breton, Apollinaire ou Joseph Mueller). Cela suffit apparemment à donner un crédit et une cote aux œuvres proposées. Peut-être verrons-nous un jour des représentations authentiques des stands de marchands sénégalais au marché aux puces de Saint-Ouen !

Jean Zuber. 1999. «Du côté des collectionneurs», in: Gonseth Marc-Olivier, Jacques Hainard et Roland Kaehr, éds. L’art c’est l’art. Neuchâtel: MEN, pp. 185-187.
  

> Projet d’arrêté concernant une donation au MEN.