Lundi 6 décembre dès 16h pour ceux qui amènent un objet évoquant Saint-Nicolas, destiné à la collection des rites du Centenaire, et dès 16h30 pour les autres, la plus étrange histoire de Saint-Nicolas vous sera contée puis vous aurez droit à un goûter offert par le MEN. Ceux qui le désirent auront alors largement le temps de rejoindre le quartier du Neubourg pour la fête en ville et les autres pourront assister à la projection d'un film. Entrée libre, évidemment.
Le rite calendaire
Durant toute l'année 2004, en hommage à l'ethnologue et folkloriste Arnold Van Gennep, qui enseigna à Neuchâtel entre 1912 et 1915, le MEN souligne l'importance des rites calendaires en invitant la population neuchâteloise à les fêter en commun. Dédié aux enfants de 7 à 77 ans, le dernier rendez-vous de l'année, la fête de Saint-Nicolas, sera honoré comme il se doit par les habitants de la colline du même nom.
Saint Nicolas
Né en 271 en Lycie, au sud-ouest de l'Asie Mineure et élevé dans la foi chrétienne, Nicolas aurait distribué sa fortune à la mort de ses parents et entrepris un voyage à Jérusalem afin d'entrer dans les ordres. Il est devenu après sa mort le héros mythique d'une extraordinaire série de légendes et de miracles: une huile parfumée jaillit de sa tombe, l'évocation de son nom calme les flots impétueux, les murs des prisons s'effondrent dès que les persécutés le prient, il sauve les enfants livrés au couteau et les sort du saloir, ou encore il dépose des dots dans les souliers des jeunes orphelins.
Déroulement de la rencontre
La fête aura lieu lundi 6 décembre dès 16h. Elle commencera par le traditionnel échange de prestation entre le Musée et le public. Contre un objet évoquant la Saint-Nicolas, qui sera soigneusement inscrit dans le grand livre du Centenaire et placé dans une vitrine de l'exposition permanente, le donateur se verra offrir un verre de thé ou de vin chaud. Dès 16h30, le plus étrange récit de Saint-Nicolas sera raconté à tous ceux qui se seront déplacés, à l'issue duquel un goûter leur sera servi, qu'ils aient ou non amené un objet. Ceux qui désireront poursuivre par la fête en Ville de Neuchâtel pourront alors se retirer et les autres seront invités à la projection d'un film de circonstance.
Le Ciné-club du 6 décembre
A l'issue de la séance offerte aux enfants, un deuxième film sera proposé au public adulte, dans le cadre du Ciné-club du Centenaire: «Petite conversation familiale» d'Hélène Lapiower (1999, Belgique-France, 70', vo / s-t français).
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