Présentation de l'auteur
Jean-Claude Muller est professeur titulaire au Département d’anthropologie de l’Université de Montréal. Né à Fleurier (Suisse), il fut attiré par l’ethnologie lors de ses études de lettres à l’Université de Neuchâtel.
Après une première mission au Sahara sous l’égide du Musée d’ethnographie de Neuchâtel, il poursuit ses études en France où il fit deux courts terrains dans l’Orne et dans l’Aveyron, avant de passer quatre ans, de 1963 à 1967, chez les Rukuba du Nigéria. Deux autres séjours, en été 1968 et lors de l’hiver 1971-1972, complètent une documentation qui lui permit d’obtenir un Ph.D. de l’Université de Rochester N.Y. et un doctorat d’Etat ès lettres de l’Université de Paris-X (Nanterre).
Il est l’auteur de plusieurs livres et de nombreux articles. Il a également été engagé dans des recherches au Cameroun.
Le quotidien des Rukuba - sommaire
Cet ouvrage présente quelque cent soixante objets recueillis entre 1964 et 1967 chez les Rukuba, une population vivant sur le plateau de Jos (Nigéria). Cette collection a été faite dans le but de montrer les objets les plus communs et les plus typiques employés dans la vie quotidienne. La plupart d'entre eux ont été fabriqués par des artisans rukuba et le livre tente de les introduire dans leurs contextes d'utilisation, en y ajoutant quelques photographies de terrain.
Après une introduction générale qui place les Rukuba dans leur environnement géographique et ethnique, le lecteur est initié aux techniques relatives à la fabrication des objets. De brèves descriptions de la vannerie, de la poterie, du tissage, de la boissellerie et de la forge sont données.
La section suivante est consacrée au complexe d'habitation rukuba, comportant plusieurs dessins et plans des différentes sortes de huttes qui constituent une habitation. c'est ici l'occasion de situer les objets utilisés dans la cuisine et dans les diverses chambres. L'élevage des animaux domestiques est également évoqué.
L'étude se poursuit par une description du cycle agricole, de la rotation des cultures, de la division sexuelle du travail, des instruments aratoires, couvrant la saison pluvieuse de l'époque des semailles aux moissons.
Les activités de saison sèche sont ensuite envisagées, la plus importante étant la chasse: les armes, les techniques de chasse, le costume et l'attirail des cavaliers et de leurs montures sont passés en revue. D'autres activités de saison sèche sont les initiations et les danses qui exigent divers costumes et décorations. La description des objets s'achève par les instruments de musique.
Le catalogue proprement dit termine le livre, décrivant et illustrant tous les objets de la collection.
