Suite à la donation de Charles Daniel de Meuron et après une série de bibliothécaires, les conservateurs furent successivement:
Louis de Coulon (1804-1894), directeur des musées de 1829 à sa mort; Frédéric DuBois de Montperreux (1798-1850), conservateur de ~ 1840 à 1848; Frédéric de Bosset (1840-1918), conservateur de 1886 à 1892; Charles Knapp (1855-1921), conservateur de 1892 à 1921; Théodore Delachaux (1879-1949), conservateur de 1921 à 1945; Jean Gabus (1908-1992), conservateur d'octobre 1945 à fin 1978; Jacques Hainard (*1943), conservateur d'octobre 1980 à janvier 2006; Marc-Olivier Gonseth (*1953), conservateur dès mars 2006.
Parmi l’entourage, deux personnes méritent également d’être signalées pour la part exceptionnelle qu’elles ont pris au développement du MEN et que rappellent des plaques dans l’entrée de la villa Pury, Gustave Jéquier (1868-1946) et Arnold Van Gennep (1873-1957). De même, il faudrait leur associer les noms d’ Albert Monard (1886-1952) et de Charles Emile Thiébaud (1910-1995), participants à la 2e Mission scientifique suisse en Angola (M.S.S.A.).
Sources pour «L'histoire»
BELLES-LETTRES DE NEUCHÂTEL: Livre d'or 1832-1960. 1962. Neuchâtel: Société des Anciens-Bellettriens neuchâtelois.
BELMONT Nicole. 1974. Arnold Van Gennep, créateur de l'ethnographie française. Paris: Payot.
DELACHAUX Théodore et Jean GABUS. 1946. Rapport sur l'exercice 1945. Neuchâtel: Ville de Neuchâtel.
GABUS Jean et Samuel PERRET. 1949. [Rapport du] Musée d'histoire naturelle. Bibliothèques et Musées de la Ville de Neuchâtel 1948 (Neuchâtel): 31-35.
KAEHR Roland. 1979. «Musée d'ethnographie, Neuchâtel», in: Collections ethnographiques en Suisse: inventaires généraux des musées à Basel, Bern, Genève, Neuchâtel, Zürich. Berne: Société Suisse d'Ethnologie, Commission des musées, pp. 309-377. (Ethnologica Helvetica 2-3).
- 1991. «Gabus, Jean», in: Christopher WINTERS, éd. International Dictionary of Anthropologists. New York et Londres: Garland Publishing, pp. 225-226. - 1993. Gustave Jéquier. Neuchâtel: Musée d'ethnographie. [plaquette accompagnant une présentation ponctuelle, 8 p.]
- 1995. «De la réticence à l'abandon: à propos du 200e anniversaire du fonds Rousseau». Bulletin de l'Association Jean Jacques Rousseau (Neuchâtel) 47: 1-6.
- 1996. «Charles Daniel de Meuron», in: Biographies neuchâteloises: de saint Guillaume à la fin des Lumières, tome I. Hauterive: Editions Gilles Attinger, pp. 180-185.
- 1997. «Monsieur de Batavia: enquête d'identité», in: HAINARD Jacques et Roland KAEHR, éds. Dire les autres: réflexions et pratiques ethnologiques: textes offerts à Pierre Centlivres. Lausanne: Payot, pp. 335-343.
- 2000. Le mûrier et l'épée: le Cabinet de Charles Daniel de Meuron et l'origine du Musée d'ethnographie à Neuchâtel. Neuchâtel: Musée d'ethnographie.
KNOEPFLER Denis. 1988. «Frédéric DuBois de Montperreux (1798-1850)», in: Histoire de l'Université de Neuchâtel, tome I (La première Académie, 1838-1848). Neuchâtel: Université de Neuchâtel, pp. 257-304.
LANZ Willy. 1986. «Albert Monard conservateur», in: Hommage à Albert Monard, conservateur du musée, de 1920 à 1952. La Chaux-de-Fonds: Musée d'histoire naturelle, pp. 7-16.
RAMSEYER Jacques. 1993. «Charles Emile Thiébaud», in: Archives pour demain 1977-1992. Neuchâtel: Département de l'Instruction publique, pp. 79-80.
VAN GENNEP Ketty. 1964. Bibliographie des œuvres d'Arnold van Gennep. Préface de G.-H. Rivière. Paris: A. & J. Picard.
[Roland Kaehr]
