Pourquoi la nature est-elle fortement présente dans l'imaginaire humain ? Pourquoi et comment l'Homme s'acharne-t-il à la domestiquer, à la vendre, à la détruire ou à la protéger ? Comment agir dans un domaine aussi complexe et problématique que la protection de l'environnement ? Telles sont quelques-unes des questions abordées par le MEN dans le cadre de l'exposition Natures en tête. Exposer, c’est médiatiser un savoir à travers une mise en scène proposée à la discussion de chacun. Renvoyant synthétiquement à la réalité vécue et à l’imaginaire, au savoir et à l’action, le titre Natures en tête, vom Wissen zum Handeln annonce d’emblée une réflexion sur le construit culturel. Les concepteurs se placent dans la perspective d’une écologie de l’esprit, prise au sens de discours sur le vivant tenant compte des relations complexes entre les sentiments que l’homme éprouve, les idées qu’il conçoit et les objets qu’il manipule.

Chaque société humaine possède des concepts pour désigner des éléments de son environnement, même si dans certains cas les termes font défaut pour qualifier la nature en général ou certaines caractéristiques que d’autres groupes mettent en valeur. Le désert, la forêt, la montagne ou la ville engendrent chez ceux qui les habitent une connaissance qui leur est propre et qui imprègne leur langue.

L’enjeu premier de l’exposition consiste à nous interroger sur notre façon de percevoir l’environnement et à entrevoir d’autres points de vue. Dans l'espace contamination, l'exposition passe tout d’abord en revue les quatre décennies durant lesquelles s’est progressivement imposé le terme environnement, réimporté des Etats-Unis vers 1965 pour désigner la relation complexe et problématique s’imposant à cette époque entre l’homme et le milieu qu’il investit. Face à quatre scénographies évoquant le petit-déjeuner, moment où se consomment également les nouvelles du jour, défilent les événements saillants et coule le flot de ceux qui le sont moins. Dans des cadddies sont suggérées les prises de conscience prolongées par des décisions politiques et des actions socio-culturelles en matière d’écologie, de santé et de développement.
Comment nos ego sont-ils façonnés par le discours social? Comment réagissons-nous aux influences extérieures ? L’espace désagrégation propose un jeu de tensions entre des sentiments fondamentaux, l’amour, la peur, le respect et le désir de maîtrise, orientés par quatre types de regards et de discours, ordinaires, scientifiques, écologiques et animistes. Nous comprenons que nous sommes travaillés par ces tendances contradictoires, que nous ne pouvons nous extraire du contexte social dans lequel nous baignons et que nous devons déconstruire et reconstruire de toutes pièces et en permanence le monde dans lequel nous vivons. Une série de portraits de personnalités connues pour leur engagement dans les domaines de l’écologie, de la santé et du développement nous rappelle que nos représentations se fondent sur des idéologies et des pratiques sociales.

Le rite de passage se poursuit dans l'espace cristallisation par un voyage au pays des rêves et des visions et propose une solution magique aux problèmes qui naissent du fait de notre volonté d'assouvir des besoins dits élémentaires. Se déplacer, se nourrir, se soigner, se vêtir, nettoyer, évoquer, aimer et communiquer entraînent leur lot de complications dans notre vie quotidienne. Une solution onirique est proposée à partir de quatre visions contrastées: publicitaires, techniques, idylliques et mythiques. Au-delà de propositions manichéennes, moralisatrices ou gestionnaires, ces visions nous conduisent à chercher au plus profond de nous-mêmes un lieu où recomposer notre art de vivre.

Retrouvant le fil de notre existence, arrêtés devant un temps et un espace à repenser, persuadés que la seule vraie connaissance est une connaissance qui s’interroge sur ses fondements, nous sommes confrontés à la nécessité de construire de nouvelles balises, de prendre position, d’agir ou d’innover.