Chapeauter
Qu’ils soient chapeaux, bonnets, coiffes ou casquettes, les couvre-chefs sont conservés en grand nombre dans les réserves du musée.
L’étude croisée des collections et des fonds photographiques du musée permet de dépasser une lecture strictement fonctionnelle – protéger, couvrir, distinguer – pour revenir aux fondamentaux de l’ethnologie et interroger des notions capitales, comme les rapports de pouvoir et les mécanismes de domination au sein des sociétés humaines.
Les chapeaux utilitaires occupent le devant de la scène. Cette présentation rend visibles les individus qui les ont portés, dont l’identité n’a généralement pas été consignée dans les processus de collecte. En contrepoint, le casque colonial et les coiffes de chefs apparaissent comme des marqueurs d’autorité et de hiérarchie. Aujourd’hui encore, le couvre-chef demeure un objet chargé de sens, dont le port peut révéler une affirmation identitaire, culturelle ou politique.
Cette présentation invite à considérer ces objets d’apparence ordinaire, pour en saisir la polysémie et la complexité historique et sociale.
